Om Hua Hin

I 1920 årene ble det bygget ett sommerpalass på ordre av den thailandske kong Rama VII i den lille fiskerlandsbyen Hua Hin nitten mil syd for hovedstaden Bangkok. For at kongen og hans følge enkelt skulle komme seg til og fra sommerpalasset, måtte det bygges en jernbanestasjon i den lille byen.

I 1923 sto verdens søteste og mest pittoreske lille jernbanestasjon klar - den dag i dag er en av Hua Hins aller største turistattraksjoner.

Konger har jo gjennom alle tider vært trendsettere. Og den thailandske overklassen tenkte «er Hua Hin bra nok for kong Rama VIII, er byen bra nok for oss». Jernbanehotellet like ved den fantastiske stranden midt i byen sto ferdig i 1923. Det var det andre hotellet i hele Thailand, og de praktfulle bygningene i kolonistil med den tilhørende hagen vartet opp med den ypperste luksus for Thailands overklasse og koloniherrer på ferie. Thailand eller Siam som det heter er forøvrig det eneste landet i Asia som aldri har vært koloni.

Fordums luksus
I dag heter jernbanehotellet Sofitel, og regnes fortsatt som ett av Thailands aller fineste. Filmen «The killing fields» om Pol Pot-regimet i nabolandet Kambodsja, ble delvis spilt inn her. «Afternoon tea» på terrassen her hver lørdag mellom 15 og 18 er en opplevelse du ikke bør gå glipp av. Her serveres de lekreste små kanapeer, kaker og fingerretter på sølvfat i ellers svært så uformelle omgivelser.

Kongelig
Den nåværende kongen, Rama IX, eller kong Bhumbibol og dronning Sirikit, bor i sommerpalasset i Hua Hin store deler av året. Når de ikke er der, er palasset og den enorme hagen åpen for publikum. Men: Du får ikke ha med noen form for kamera inn. Ikke mobiltelefon heller. Og du kommer ikke inn i sandaler - lukket tå er absolutt påkrevd. Spør på hotellet når palasset er åpent.

Orientekspressen
Den lille jernbanestasjonen er intakt - i sin opprinnelige form. Inne i ventehallen kjøler takviftene mens du studerer tegneseriene som enkelt og kontant forklarer alt som er forbudt og farlig når du kjører tog. Utenfor sitter passasjerer på trebenker under svalende palmer og halvtak. Kun to ganger i måneden blir det livlig her. Da stopper Orientexpressen på vei til Shanghai, noe som tiltrekker seg massevis av skuelystne

Golf og fiske
Fortsatt er Hua Hin thaienes eget favorittferiested, en herlig blanding av fordums eleganse, fiskerlandsby og moderne ferieby. Strandlinjen er for lengst opptatt av luksuriøse resorter, men de nye elegante villastrøkene der så mange nordmenn, svensker og briter har kjøpt seg hus de siste årene, har alle egne svømmebasseng og egen portvakt.

Og så er det alltid en golfbane i nærheten - det finnes syv flotte 18-hulls baner rundt byen, den eldste Royal Hua Hin sto ferdig allerede i 1924 og var Thailands første. Forøvrig tegnet av den samme jernbaneingeniøren som anla jernbanen til Hua Hin

Kongens valg har betydd alt for utviklingen av Hua Hin som feriested, og fortsetter å gjøre det. Nå bygges også nye 5-stjerners hoteller her. Noen har begynt å snakke om Hua Hin Disney World i nærheten av den familievennlige thailandske byen.

Mat
Ettersom Hua Hin var en fiskelandsby og det fortsatt finnes mange fiskebåter her er det også godt utvalg av fiskeretter å få servert her Like nord for sentrumskjernen kommer fiskerne fortsatt inn med dagens fangst og leverer den til de fantastiske, og upretensiøse sjømatrestaurantene langs stranden. De byr på noe av det ypperste av sjømat i hele Thailand.
For de som ikke liker sjømat eller om du skulle ønske variasjon kan Hua Hin by på alt fra McDonalds via kjederestauranter med pizza og Pasta, til ypperlig og billig Thaimat, Italienske gourmetrestauranter, biff restauranter og Indiske mat til Thailandske priser. Og maten er billig her. Full middag (Thaimat) med drikke og vin for 4 personer koster på en bra thairestaurant 1200 bath (ca. 200 NOK). Velger du italiensk Carpattio, Fileto de pepe og Tiramisu, med en god italiensk rødvin ved siden av kommer måltidet på dyreste restaurantene opp i kanskje 4000 bath (700nok) for 4 personer. Og synes du dette er dyrt kan du gå på de mindre thairestaurantene utenfor sentrum eller handle av en av de uttalige matvognene i byen.. da koster middagen deg kanskje 150 bath (25 kroner) men da får du ikke vin...

Flo og fjære
De flotte strendene har ganske stor forskjell mellom flo og fjære. Ved flo (før 9 på formiddagen) går det ikke an å ligge på stranden syd for bystranden ved Sofitel og Hilton, det er rett og slett ikke noen strand der i oktober og november når vannet er høyt. Men plutselig ved titiden har du en 100 meter bred sandstrand som er seks kilometer lang å boltre deg på. Og den er der helt til fem på ettermiddagen, innbydende gulhvit og selvfølgelig med alle nødvendige fasiliteter som solstoler, strandrestauranter og utleie av vannscootere, hester og kites. Fra desember til mai nå vannet er lavere, strekker stranden seg i hele sin lengde stort sett hele døgnet.

Natteliv
Dersom du leter etter et ellevillt natteliv a'la Aya Napa, Ibitza eller Pattaya, reis ett annet sted!. Hua Hin er ikke noe sted for charterturister på grisefest med 3 i promille. Riktignok finner du diskotek på tre av de største hotellene, men stort sett består Hua Hins natteliv av ett par hundre barer og restauranter som stenger klokken to på natten, med unntak av en liten bakgate like ved Hilton, hvor 8 barer, hvorav tre karokebarer får holde oppe til 6 på morgenen. Men det er ikke noe støy utendørs fra dem.. støy i gatene er nemlig forbudt i Hua Hin etter 11 på kvelden. En annen ting som er forbudt i Hua Hn er Go-Go barer med toppløse dansere. Det har kongen bestemt.